DNA甲基化(D\A methylation)是常见的表观遗传现象，它是指在DNA甲基化转移酶(DNA methyltransferase，DNMT)的作用下，将甲基添加在DNA分子中的碱基上(Feinberg，2001)。研究发现，一个遗传完全一致的小鼠品系其皮肤却具有不同颜色，是基因的甲基化程度差异造成的。给怀孕母鼠进食富含甲基的食物时，引起了其基因表达模式的改变，使黄色的肥胖母鼠产下了标准褐色的健康体瘦仔鼠，并且这种皮毛颜色的性状差异往往由母鼠传递给后代。